Movimientos en el mundo de las distribuciones GNU/Linux

Los últimos tiempos son activos en cuanto a novedades en el mundo de las distribuciones GNU/Linux.

Se había considerado "tradicionalmente" que había un portal, http://www.distrowatch.org que ofrecía un fiable ranking sobre la popularidad de las diferentes distribuciones en activo. Dicho portal también viene informando sobre los diferentes lanzamientos que se hacen, se ofrecen análisis sobre algunas de las más populares, etc.

Recientemente las posiciones de arriba en dicho ranking han cambiado. Ya no figura Ubuntu en primer lugar, sino que ahí se ha instalado Linux Mint. Casualmente ¿o no tanto? coincide con la decisión de Ubuntu de apostar por su propio entorno de escritorio (Unity), de utilizar su propia shell dentro del entorno Gnome, en lugar de Gnome-shell, proporcionada por defecto por el equipo de Gnome. También aparece OpenSUSE consolidada en la cuarta plaza, ocupada tradicionalmente por Debian, que queda ahora relagada a la quinta posición.

Es ahora cuando muchos se replantean la veracidad de esa medición. ¿Hasta qué punto es fiable ese dato? ¿Hablamos de popularidad, o también de uso? Por lo que se ha explicado desde Distrowatch, el ranking se elabora a partir de las consultas a las páginas que cada distribución contiene dentro del propio portal sobre el mundo de las distribuciones. ¿Es esto una medición fiable? Pero claro, cabe otra cuestión: antes se hacía igual, y ¿por qué nadie se cuestionó nada entonces? ¿No tiene la misma validez esa medición ahora que antes?

En fin, cada uno verá qué respuesta le convence más. Lo cierto es que, a día de hoy, es realmente difícil saber un número aproximado real de usuarios de una distribución u otra. También es cierto que la forma más sencilla de encontrar información relativa a linux, y de conseguir un mayor número de respuestas a la búsqueda, es incluir el término "ubuntu"; esto consigue en Google muchas más respuestas que poniendo cualquier otro nombre de distribución. En mi opinión, si bien las diferencias entre una distribución y otra pueden ser matizables, probablemente sí que estén en el "top 5" de uso y de popularidad las que hoy día nos encontramos en el ranking Distrowatch: por sus comunidades de usuarios, por número de desarrolladores, por la infraestructura que éstas han organizado... pese a que en detalle no sea exactamente como vemos en dicho ranking.

A día de hoy, mi opinión es clara: esas distribuciones que se ubican en el "top 5" no están ahí por casualidad; especialmente en cuanto a experiencia y comunidad de usuarios y desarrolladores que tienen de respaldo. Muchas distribuciones aparecen y desaparecen, algunas continúan en el tiempo con larga trayectoria de experiencia y fiabilidad, además de una gran comunidad a sus espaldas. Y es que también en el mundo de GNU/Linux, la experiencia es un grado.